Van studietwijfel naar structuur in werk: hoe Elco de Kok zijn plek vond bij BMN via Raaak Personeel
Elco de Kok is geen jongen die niet wil.Hij is iemand die zó zijn best doet dat hij zichzelf onderweg kwijtraakt.
Na de middelbare school probeert hij het zoals veel mensen het doen: studeren, doorpakken, iets kiezen dat toekomst biedt. Maar hoe harder hij zoekt naar de juiste richting, hoe minder duidelijk het wordt. Niet omdat hij het niveau niet aankan, maar omdat er te veel opties zijn en te weinig houvast.
En dan gebeurt er iets wat zijn verhaal kantelt. Niet door een perfecte studiekeuze. Niet door een strak carrièreplan. Maar door één gesprek met een uitzendbureau, waardoor er ineens een functie op zijn pad komt waarvan hij niet eens wist dat die bestond.
Dit is het verhaal van iemand die lang dacht dat hij zelf moest weten wat hij wilde, maar ontdekte dat je soms juist verder komt als iemand met een frisse blik met je meekijkt.
Breed kiezen om alle opties open te houden
Na de middelbare school komt de bekende vraag: wat ga je doen? Voor Elco is die vraag niet makkelijk. Niet omdat hij niets kan of niets wil, maar omdat er geen duidelijke richting is die vanzelf logisch voelt.
Daarom kiest hij breed. Studies waarmee je veel kanten op kunt. Op papier een verstandige keuze, want je houdt opties open. In de praktijk blijkt dat brede juist ook een valkuil. Als alles kan, wordt kiezen moeilijk. En als je geen heldere richting voelt, kost het steeds meer energie om gemotiveerd te blijven.
Elco probeert verschillende opleidingen. Eerst een mbo-opleiding richting vestigingsmanager in de retail. Daarna hbo ondernemerschap en retail management, een keuze die logisch voelt omdat hij ondertussen ook werkt. Later volgt hbo bedrijfskunde, omdat hij merkt dat processen hem interesseren. Hij heeft van nature de neiging om te kijken: kan dit slimmer, overzichtelijker, beter?
Toch komt hij telkens op hetzelfde punt uit. Studeren vraagt lange adem, zeker als het vooral theoretisch is en de verbinding met de praktijk ver weg voelt. En ondertussen werkt hij ook, omdat hij geld wil verdienen en bezig wil blijven. Op een gegeven moment blijkt die combinatie te veel. Niet omdat hij het niet kan, maar omdat focus en energie niet onbeperkt zijn. Dan wint werk het van studie.
Werken geeft overzicht, maar niet altijd de juiste omgeving
Elco werkt jarenlang in een supermarkt. Hij maakt er veel mee, leert verantwoordelijkheid nemen en ontwikkelt zich in de praktijk. Het is een periode waarin hij veel leert over werken, samenwerken en doorgaan.
Maar hij merkt ook dat de omgeving hem uiteindelijk meer kost dan hij lief is. De supermarkt is druk, prikkelrijk en constant in beweging. Elco is juist iemand die behoefte heeft aan structuur en duidelijkheid. In het begin gaat het goed, maar na verloop van tijd pakt hij meer op, neemt hij meer verantwoordelijkheid en loopt hij alsnog vast. Dat patroon herhaalt zich: een periode gaat het, en dan wordt het te veel.
Op een gegeven moment voelt hij: dit werkt zo niet meer. Hij zet een stap terug en kiest ervoor om eerst tijd te nemen voor zichzelf. Eerst weer opbouwen. Eerst begrijpen wat hij nodig heeft om stabiel te blijven. Pas daarna kan hij terug naar werk op een manier die vol te houden is.
Terug naar werk: wel willen, maar niet zomaar
Wanneer Elco weer wil gaan werken, is er niet alleen motivatie maar ook twijfel. Hij wil wel, maar hij wil niet terug in dezelfde valkuilen. En hij weet nog steeds niet precies wat dan wél past.
Er zit ook iets anders onder: als je meerdere studies hebt geprobeerd en je werkervaring vooral uit één wereld komt, wordt het lastig om nieuwe opties te zien. Je zoekt werk via bekende woorden en bekende beelden. En alles wat je niet kent, kun je ook niet kiezen.
In gesprekken met anderen komt het idee voorbij om via een uitzendbureau te starten. Elco had daar nooit echt over nagedacht. Hij weet niet precies wat het is, wat het oplevert, of het bij hem past. Maar hij denkt: waarom niet? Ik kan het proberen.
Hij meldt zich bij meerdere bureaus, maar het contact voelt niet overal hetzelfde. Bij Raaak Personeel gaat het anders. Hij komt snel in gesprek, het is betrokken, laagdrempelig en vooral: er wordt echt meegedacht. Niet alleen over een vacature, maar over de vraag die eronder ligt: wat past bij jou en waarom?
Een profiel als hulpmiddel, geen hokje
Bij Raaak Personeel maakt Elco een BrainFirst-profiel. Met korte opdrachten wordt inzichtelijk hoe hij denkt, hoe hij keuzes maakt en waar zijn voorkeuren liggen. Elco herkent zichzelf in de uitkomst. Secuur, behoefte aan structuur, liever een duidelijk proces dan constante prikkels.
Voor hem is het profiel niet verrassend, maar wel waardevol. Het geeft taal aan wat hij al voelde, en het helpt om werk niet te kiezen op titel of status, maar op manier van werken. Het is geen stempel en geen hokje, maar een hulpmiddel om richting te geven aan de zoektocht.
Van inzicht naar een echte kans: hoe de sollicitatie ontstond
Met dat profiel en de gesprekken bij Raaak Personeel komt er één vacature bovendrijven als duidelijke nummer één. Elco krijgt te horen dat dit een rol is waar zijn manier van werken goed bij aansluit. En precies daar zit iets belangrijks: dit is geen functie waar hij ooit zelf op had gezocht.
Niet omdat hij het niet zou willen, maar omdat je pas kunt zoeken naar iets dat je kent. Als je thuis op de bank nadenkt over werk, kom je uit bij bekende banen. Bekende sectoren. Functies die je al eens hebt gezien. Maar er bestaan zó veel rollen waar je nooit aan denkt, simpelweg omdat je niet weet dat ze bestaan. Laat staan dat je ze koppelt aan jezelf.
Raaak Personeel neemt vervolgens het initiatief richting BMN. Er wordt contact gelegd, er wordt uitgelegd wie Elco is en waarom deze match logisch is. Bij BMN is de eerste reactie vooral verbaasd. Ze zijn dit profiel niet gewend voor deze functie. Elco is jong, en ze zien deze rol vaker ingevuld door andere typen mensen. Niet afwijzend, wel twijfelend: past dit wel, en wordt het niet te eentonig?
In plaats van dat dit een reden wordt om af te haken, wordt het juist een gesprek. Elco gaat op gesprek bij BMN en legt rustig uit waarom hij denkt dat het wél past. Dat routine hem juist helpt. Dat secuur werk hem focus geeft. En dat afwisseling voor hem niet zit in elke dag iets totaal nieuws, maar in kleine variaties binnen een helder proces.
Diezelfde dag hoort hij via Raaak Personeel dat BMN hem wil laten starten. Het gaat snel. Niet omdat het toeval is, maar omdat de voorbereiding goed is. Er is al gekeken naar hoe Elco werkt, en dat blijkt precies wat hier nodig is.
De match met BMN: bedrijfskleding bedrukken en verwerken
Elco gaat aan de slag bij BMN in een rol waarin hij bedrijfskleding bedrukken en verwerken combineert met orderverwerking en voorraad. In een klein team zorgt hij ervoor dat vestigingen door het hele land de juiste kleding krijgen, met de juiste bedrukking.
Zijn werk begint elke ochtend met opstarten. Hij zet de pers aan, de computer en de radio. De pers moet op temperatuur komen. Ondertussen pakt hij koffie en wisselt hij even wat uit met collega’s. Daarna gaat hij aan de slag met de kern van zijn werk: overzicht creëren en orders verwerken.
Hij haalt bestellingen uit de mail, zet ze in het systeem, drukt stickers en verzamelt de kledingstukken die bedrukt moeten worden. Daarna volgt het drukken zelf, het controleren, het inpakken en het verzendklaar maken. Veel gaat intern: leveringen van vestiging naar vestiging. Alles moet kloppen, ook administratief, zodat voorraad en leveringen goed verwerkt worden. Tussendoor komen er vragen via mail of telefoon binnen die hij oppakt.
Het klinkt misschien als herhaling, maar Elco ervaart het anders. Juist omdat elke order nét anders is. Soms zijn het drie shirts, soms een lange lijst, soms met namen. Routine in het proces, scherpte in de details. En dat is precies de combinatie waar hij goed op gaat.
Daarnaast houdt hij zich bezig met voorraad. Dat vindt hij leuk, omdat het overzicht vraagt en vooruitdenken. Wat moet er straks liggen? Wat raakt op? Wat moet worden aangevuld? Het zijn taken waar hij zijn behoefte aan structuur en zijn secuurheid in kwijt kan.
Van twijfel naar vertrouwen
Elco vertelt dat hij het in het begin spannend vond om meteen ja te zeggen. De gedachte kwam op: moet ik niet verder kijken? Want wat is er nog meer?
Maar juist doordat het via een uitzendbureau liep, voelde het ook als een veilige stap. Als het niet zou passen, kon er bijgestuurd worden. En soms is proberen de enige manier om echt te weten wat werkt.
In de praktijk pakt het goed uit. Na drie maanden kent hij de systemen, begrijpt hij de processen en kan hij veel taken zelfstandig uitvoeren. Hij werkt in een klein team, met een vaste groep mensen. Dat geeft rust. En er is vrijheid om het werk goed te organiseren, zolang je het maar serieus doet en het af komt.
Een moment dat hem bijblijft is een grote order voor 26 mensen, met namen. Hij kreeg het vertrouwen om het drukken op te pakken en kreeg daarna terug dat het er goed uitzag. Die waardering, zo vroeg al, deed iets. Het was een bevestiging dat hij hier op zijn plek zit.
De rol van Raaak Personeel blijft zichtbaar
Elco houdt contact met Niels van Raaak Personeel. Hij stelt vragen als iets onduidelijk is en krijgt snel reactie. Niet elke dag, maar wel laagdrempelig. Even appen als hij iets wil weten. En als Niels het niet direct weet, zoekt hij het uit en komt hij erop terug.
Dat helpt Elco om met vertrouwen door te bouwen, juist in de fase waarin alles nieuw is. Niet alleen geplaatst worden, maar ook begeleid worden in de eerste periode.
Elco start met een contract van drie maanden via Raaak Personeel en krijgt daarna een verlenging van vier maanden. De intentie is dat hij daarna bij BMN in dienst komt. Voor Elco draait het vooral om passend werk en werkplezier, maar praktisch gezien is direct in dienst ook makkelijker. Als alles zo blijft gaan, is dat het logische vervolg.
Je kunt niet kiezen wat je niet kent
Elco zegt het zelf heel duidelijk: hij had deze functie nooit kunnen bedenken. Niet omdat het ingewikkeld is, maar omdat je niet zoekt op iets waar je geen woorden voor hebt. Thuis op de bank kom je uit bij bekende banen, bekende sectoren en bekende termen.
Juist daarom was het gesprek met een uitzendbureau zo belangrijk. Niet alleen om “iets” te vinden, maar omdat er ineens iemand naast hem kwam staan die wél zicht had op functies achter de schermen. Rollen die je niet tegenkomt in je eigen zoektocht, maar die wel perfect kunnen passen.
En precies daar zit de waarde van begeleiding. Soms is een goede match geen kwestie van harder zoeken, maar van anders kijken. En dat lukt vaak pas als iemand met kennis van de arbeidsmarkt met je meedenkt.
Het verhaal van Elco laat zien dat talent niet altijd zichtbaar wordt door meer druk of grotere stappen. Soms wordt talent zichtbaar zodra je iemand in een omgeving zet die past bij hoe iemand werkt. Structuur wordt dan geen beperking, maar een basis om te groeien.