Italic: “Ik was zestien jaar lang niet oké, hè. Op school niet, thuis niet. Ik hoorde nooit iets aardigs over mezelf.”
Als je Mark van Oosterhout, oprichter van Raaak Personeel, vraagt waarom hij Raaak in 2009 start, krijg je geen ingestudeerd praatje maar een echt verhaal.
Een verhaal dat niet begint op een zolderkamer van een puberjongen met een grote ondernemersdroom. Het begint met een jongen van net 16 die opgroeit in een wijk waar hij vooral leert te overleven. Hij belandt op een dag in het ziekenhuis en blijft er weken, omdat zijn moeder hem niet meer thuis wil hebben. Daarna gaat hij terug naar huis en probeert het op het MBO, maar stopt ermee. Zijn moeder stelt dan een harde voorwaarde: “Je mag hier blijven wonen, maar dan ga je wel werken.”
Dus loopt hij een uitzendbureau binnen omdat hij zo niet hoeft te solliciteren maar gewoon aan de slag kan. Ik weet nog goed dat die dame van het uitzendbureau zei: “Luister, jongen, je hebt geen opleiding, dus het zal fabriekswerk worden." Lijkt dat je wat? Die eerste uitzendklus is allesbehalve spannend. Cd-hoesjes sorteren in een loods vol lawaai, eindeloze stapels, harde muziek. En ondanks dat geeft hem iets wat hij nog nooit eerder heeft ervaren.
Een plek waar niemand commentaar op hem heeft maar hem juist waardeert. Hij doet zijn ding: Werken. En dat doet hij ontzettend goed en snel. Na een week volgt het telefoontje dat alles voor hem verandert:“We zijn blij met je. Wil je drie maanden blijven?” Mark zegt ja. Dat ene telefoontje geeft hem iets wat geen diploma of salaris kan geven: waardigheid en waardering. “Toen dacht ik: hé, ik ben gewoon normaal." Ik mag er gewoon zijn. "Ik ben net als ieder ander.”
Wat start als noodzaak om thuis te mogen blijven wonen, wordt het begin van iets groters. Vanaf dat moment rolt hij snel in ander werk: callcenter, administratief werk, klantenservice, horeca. Met elke stap groeit zijn zelfvertrouwen.
Op een dag krijgt hij de kans om zelf uitzendkrachten te bemiddelen. Dat blijkt een schot in de roos. Hij begrijpt de mensen aan de andere kant van de tafel, omdat hij zelf aan die kant heeft gezeten. Hij luistert, ziet wat iemand nodig heeft, en regelt het. Met succes. Hij klimt op tot vestigingsmanager. Hij maakt carrière, leert het vak van binnen en van buiten kennen. Maar naarmate hij verder komt, groeit ook het ongemak. Het ging steeds minder over mensen en steeds meer over cijfers. “Ik vond het gewoon niet meer leuk." "Ik dacht: ik wil dit gewoon niet meer.” "Waarom ben ik dit werk eigenlijk gaan doen?" "Ik wil gewoon mensen helpen.”
Dus begint hij opnieuw en start in 2009 Raaak Personeel. Niet als het zoveelste bureau. Maar als een plek waar je gewoon binnen kunt lopen en je je niet anders hoeft voor te doen met een gepolijst cv. Raaak is gebouwd op vertrouwen. Op luisteren. Op écht kijken naar wat iemand drijft. “Als iemand oprecht wil, dan ben ik al om." "Het hoeft niet perfect, maar ik moet wel zien dat je komt opdagen.”
Bij Raaak hoef je niet in een mal te passen. Wat je gedaan hebt, maakt minder uit dan wat je nu wil. We geloven in potentieel. En we weten wat het verschil maakt als je iemand wél serieus neemt.“Ik wil een vrijplaats zijn voor iedereen die zijn talent wil inzetten op z’n eigen manier.” En dat is wat Raaak is geworden.
We zijn geen perfecte organisatie. Maar we zijn wel eerlijk. We zeggen wat gezegd moet worden ook als het schuurt. We sturen niet op Excel-sheets, maar op vertrouwen. Want mensen willen van waarde zijn. Als je tenminste de moeite neemt om echt te kijken.
En dat doen we. Elke dag opnieuw.
Werk is niet alleen inkomen. Het geeft je iets om voor op te staan. Ritme. Iemand die zegt: goed gedaan. Iets dat laat voelen: ik doe ertoe. Daarom zijn we er. Niet om cv’s te verzamelen, maar om mensen echt verder te helpen, als ze de drive hebben om er wat van te maken.